Envejecer es Obligatorio, Crecer es Opcional

Cualquiera consigue quedar más viejo. Eso no exige
talento ni habilidad.
Envejecer es obligatorio, crecer es opcional.
El primer día de clase en la Universidad, nuestro
profesor se presentó a los alumnos y nos desafió a que
nos presentásemos a alguien que no conociésemos todavía.
Me quedé de pié para mirar alrededor cuando
una mano suave tocó mi hombro. Miré para atrás y vi
una pequeña señora, viejita y arrugada,
sonriéndome radiante,
con una sonrisa que iluminaba todo su ser.
Dijo: - "Eh, muchacho... Mi nombre es Rosa. Tengo
ochenta y siete años de edad ¿Puedo darte un
abrazo?"... Me reí y respondí: - "¡Claro que
puede!". Y ella me dio un gigantesco apretón.
- "¿Por qué está Ud. en la Facultad
en tan tierna e inocente edad?", pregunté.
Respondió juguetona:
- "Estoy aquí para encontrar un marido rico, casarme,
tener un montón de hijos y entonces jubilarme y viajar.
- "Está bromeando", le dije.
Yo estaba curioso por saber qué la había motivado a
entrar en este desafío con su edad; y ella dijo:
- "Siempre soñé con tener estudios universitarios, y
ahora estoy teniendo uno.
Después de clase caminamos hasta el edificio de la
Unión de Estudiantes, y compartimos una malteada de
chocolate. Nos hicimos amigos instantáneamente.
Todos los días en los siguientes tres meses teníamos clase
juntos y hablábamos sin parar. Yo quedaba siempre
extasiado oyendo a aquella "máquina del tiempo"
compartir su experiencia y sabiduría conmigo.
En el curso de un año, Rosa se volvió un icono en el
campus universitario y hacía amigos fácilmente
dondequiera que iba.
Adoraba vestirse bien, y se reflejaba en la atención
que le daban los otros estudiantes.
Estaba disfrutando la vida... Al fin del semestre
invitamos a Rosa a hablar en nuestro banquete del
equipo de fútbol. Fue presentada y se aproximó al
podium.
Cuando comenzó a leer su charla preparada, dejó caer
tres de las 5 hojas al suelo. Frustrada, tomó el
micrófono y dijo simplemente:
- "Discúlpenme, ¡Estoy tan nerviosa! ... Nunca
conseguiré colocar mis papeles en orden de nuevo, así
que déjenme hablar a Uds. sobre aquello que sé.
Mientras reíamos, ella despejó su garganta y comenzó:
- "No dejamos de jugar porque envejecemos; envejecemos
porque dejamos de jugar".
"Existen solamente tres secretos para que continuemos
jóvenes, felices y obteniendo éxito:
- Se necesita reír y encontrar humor en cada día.
- Se necesita tener un sueño, pues cuando éstos se
pierden, uno muere...
¡Hay tantas personas caminando por ahí que están
muertas y ni siquiera lo sospechan!
- Se necesita conocer la diferencia entre envejecer y crecer..."
"Si usted tiene diecinueve años de edad
y se queda tirado en la cama por un año entero
sin hacer nada productivo, terminará con veinte años..."
"Si yo tengo ochenta y siete años
y me quedo en la cama por un año
y no hago cosa alguna, quedaré con
ochenta y ocho años..."
"Cualquiera consigue quedar más viejo.
Eso no exige talento ni habilidad."
"La idea es crecer a través de la vida y encontrar siempre
oportunidad en la novedad."
"Los viejos generalmente no se arrepienten
por aquello que hicieron,
sino por aquellas
cosas que dejaron de hacer."
Las únicas personas que tienen miedo de la muerte
son aquellas que tienen remordimientos".
Al fin de ese año, Rosa  terminó el último período
de la facultad que
comenzó tantos años atrás.

Una semana después de
recibirse, Rosa murió
tranquilamente durante el sueño. Más de dos mil
alumnos de la facultad
fuímos a su funeral en tributo a la maravillosa
mujer que enseñó, a través del ejemplo,
que "nunca es demasiado tarde
para ser todo aquello
¡Que uno puede probablemente
ser!"